Glenn Solbergs första uppdrag som svensk landslagstränare blev en oväntad succé. Sverige lämnade VM i Egypten med silvermedaljer, sedan ett till stora delar nytt, ungt lag sprungit rakt in i världstoppen.
Nu väntar ett tufft europamästerskap, inte minst med tanke på det ansträngda pandemiläget.
– Kunde VM I Egypten genomföras under svåra omständigheter så både tror och hoppas jag man kan ro i land ett EM i Ungern och Slovakien, säger Claes Hellgren.
Sverige inleder mästerskapet på torsdag kväll mot Bosnien-Hercegovina.
– Bosnien har en stor stjärna i målvakten Benjamin Buric. Men laget slutade på 23:e plats i EM 2020, så här är Sverige megafavoriter, säger Hellgren.
Sedan höjs insatserna och svårighetsgraden för i nästa match väntar regerande europamästarna Spanien, och därefter outsidern Tjeckien.
– Spanien har tappat några ålderstigna nyckelspelare och måste generationsväxla, men är fortfarande ett riktigt bra lag. Tjeckien ser lite farligt ut med sin giftiga niometers-uppställning. Trots att de har en helt ny coach vill jag varna för dem.

Känns lite ensam
Sverige behöver vara sämst tvåa för att gå vidare till huvudrundan där lag som Norge, Polen och Tyskland troligtvis väntar.
Som vanligt i handbollssammanhang har målvakterna en nyckelroll, och mycket av Sveriges framgångar hänger på 35-årige Andreas Palicka.
– Jag är orolig för målvaktsposten då Palicka känns lite ensam. Med erfarenhet från tidigare mästerskap vet vi att det är svårt att lyckas utan att någon annan målvakt kliver fram och avlastar. Palicka måste ha en bra turnering om det ska bli svensk semifinal, säger Hellgren.
Men det vimlar av potentiella matchvinnare även på övriga positioner.
– Sverige har en väldigt intressant trupp, med enormt djup. Det förstår man om Simon Jeppsson, som gjort succé i Bundesliga, inte får plats på vänsternio, säger Hellgren och fortsätter:
– Hampus Wanne och Niclas Ekberg är topp-fem i världen på sina kantpositioner, och vi har en spelmotor i Jim Gottfridsson med nödvändig rutin. Lägg till Felix Claar och Lukas Sandell som gjort stor succé i Champions League samt Jonathan Carlsbogård som är på väg till Barcelona. Sverige har en uppsjö bra spelare, och jag tippar att laget går till semifinal.

Sjögren leder EM-studion
Streamingtjänsten Viaplay sänder samtliga matcher från turneringen, och ramar tillsammans med TV6 in Sveriges matcher med en EM-studio ledd av Suzanne Sjögren.
För expertanalyserna i studion står Johanna Ahlm, Martin Frändesjö medan förre landslagstjärnan och -coachen Ola Lindgren kommer bidra med sin expertis på plats från Slovakien och Ungern.
Huvudkommentatorer blir det i sammanhanget legendariska paret Robert Perlskog och Claes Hellgren som gör sitt 41:a mästerskap tillsammans.
Ett urval av EM-matcherna kommer även att sändas på TV10 och V sport extra.

Sändningstider
Torsdag 13 januari;
19.30, Viaplay/TV6: Sverige–Bosnien-Hercegovina
Lördag 15 januari:
19.30, Viaplay/TV6: Spanien–Sverige
Måndag 17 januari:
19.30, Viaplay/TV6: Tjeckien–Sverige

Viaplays EM-team
Programledare: Suzanne Sjögren.
Experter: Johanna Ahlm, Martin Frändesjö och Ola Lindgren.
Kommentatorer: Robert Perlskog, Claes Hellgren, Kristján Andrésson, Anders Bjuhr, Albin Falk Hansson, Per Forsberg, Robert Tennisberg.
Reportrar: Jonatan Lindquist och Robert Tennisberg.