Henrik Lundqvist blev inte bara Rangers, utan en av hela staden New Yorks största stjärnor.
I natt hyllas ”King Henrik” med en alldeles speciell ceremoni förärad de allra främsta. Han blir då den tionde NHL-svensken som får sitt tröjnummer pensionerat, och den första svenska målvakten.
– Henrik är en av de största ambassadörerna för svensk ishockey genom tiderna med kombinationen av att ge absolut allt ute på isen varje match och träning med drivet att hela tiden utvecklas för att prestera i världsklass, tillsammans med att vara en schyst lagkompis och uppträda med stil, klass och karisma i alla sammanhang. Med sin filmstjärna-aura har han även nått långt utanför ishockeyns värld, säger Viaplays hockeyexpert Erik Granqvist.
Under sin 15 år långa NHL-karriär hann Henrik Lundqvist sätta ett flertal svårslagna klubbrekord. Inte mindre än nio gånger har han blivit utsedd till New Yorks mest värdefulla spelare, och bland annat noterat flest hållna nollor (64) och imponerande 459 segrar i grundserien. 2012 utsågs han till hela NHL:s bästa målvakt när han tog emot Vezina Trophy.

Arvet går inte att mäta
Lundqvist hade en osviklig förmåga att vara bäst när det gäller som mest, med till exempel en räddningsprocent på 96,1 i sjunde och avgörande matcher i slutspelssammanhang.
– Att vara bäst när det gäller som mest med OS-guld 2006, VM-guld 2017 och alla avgörande matcher i Stanley Cup, är tillsammas med förmågan att konsekvent kunna hålla en så hög nivå som imponerar mest på mig. Han är strax efter Nicklas Lidström och Peter Forsberg bland Sveriges bästa hockeyspelare genom alla tider, och han är en förebild för flera generationers målvakter. Henriks arv går inte att mäta, säger Granqvist.
Av alla sina bedrifter i Rangerströjan är det faktiskt inte de extrema topparna som Lundqvist själv är mest stolt över, utan just jämnheten.
– För mig var vinna och tävla prio ett. Jag har verkligen levt kring det. Det har inte spelat någon roll vad som har funnits i mitt liv utöver det. Det har varit ett sådant fokus på att försöka vara så bra som möjligt när det kommer till träning och förberedelser. Jag har lagt enorm tid på att förbereda mig hela tiden. Det ändrades aldrig, jag kände mig likadan på slutet som det gjorde när jag var 20 eller 23, säger Lundqvist och fortsätter:
– Det är kanske en sida som folk inte alltid ser, men det började redan när jag var liten. Jag ville vinna hela tiden och har alltid varit villig att lägga ned den tiden som krävdes och förbereda mig likadant i 20 år. Det var rätt extremt och tog mycket energi, men jag tyckte det var värt det. 

Gasen i botten
På frågan hur han tror det kommer kännas efter ceremonin svarar han:
– Får se om det blir att sätta sig ner och andas ut eller om det blir gasen i botten till söndag när alla åker hem. Nu har man byggt upp massa förväntningar på den här veckan i och med att alla kommer hit och man får uppleva det tillsammans, så sitta ner och ta det lugnt kan man göra någon annan gång. Nu är det full fart.
Viaplays NHL-studio bevakar ceremonin som bland annat innehåller en längre exklusiv intervju med Lundqvist, följt av Rangers match mot Minnesota Wild.

Sändningstider
Fredag 28 januari:
00.00, Viaplay/TV10: Henrik Lundqvist Jersey Retirement Ceremony
I studion: Niklas Jihde, Erik Granqvist och Håkan Södergren.
Kommentatorer: Niklas Holmgren, Håkan Södergren.

Nordic Entertainment Group AB (publ) (NENT Group)s streamingtjänst Viaplay finns i Sverige, Danmark, Norge, Finland, Island, Estland, Lettland, Litauen, Polen och USA. Viaplay lanseras i Nederländerna och Storbritannien under 2022, med lansering i Kanada, Tyskland, Österrike och Schweiz till slutet av 2023. Vi driver streamingtjänster, TV-kanaler, radiostationer och produktionsbolag där vårt syfte är att förmedla berättelser, beröra människor och vidga perspektiv. Med huvudkontor i Stockholm och ett globalt perspektiv, är NENT Group noterat på Nasdaq Stockholm (‘NENT B’).